Sur la Flèche du Temps inversé

N°	Chapitres
00	Préambule
01	Rappel de l'assassinat de David
02	La soirée avec Noémie
03	Trois mois après
04	Une nouvelle inattendue
05	Réponse de Noémie
06	Une sortie ravageuse

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00 Préambule

J'ai regardé dernièrement le film TENET. C'est un thriller de science-fiction américano-britannique écrit et réalisé par Christopher Nolan, sorti en 2020.  Le titre du film est un palindrome, c'est-à-dire qu'il peut se lire de gauche à droite et de droite à gauche. 

Il est toujours difficile de résumer précisément un film de Christopher Nolan avant sa sortie en salles. Dès les premières images dévoilées ne permettent que de saisir la tonalité et les premières miettes de l'intrigue. On sait seulement que, comme pour le reste de son œuvre, le cinéaste poursuivra sa réflexion autour de la temporalité et de l'espace. Le concept "d'inversion du temps" permet de "communiquer avec le futur", sans en dévoiler son fonctionnement exact. Ces images permettent également de découvrir le duo en action en promettant des scènes d'action explosives.

Synopsis : Comme souvent avec les thrillers de Christopher Nolan, il n'est pas forcément évident de comprendre de quoi il s'agit avant d'avoir vu le film. Tenet se déroule dans le monde de l'espionnage international. Après un test psychologique, un agent doit faire son possible pour éviter une Troisième Guerre mondiale dans une dimension qui dépasse le temps. 

Réalisateur d'Inception et The Dark Knight, Nolan suit un espion américain  chargé d'empêcher une Troisième Guerre mondiale. Pour cela, il utilise le concept d'"inversion du temps" : passé et présent, ou présent et futur, se rencontrent et se mêlent pour interagir ensemble. 

Making of : Christopher Nolan a mis plus de cinq ans à écrire le scénario, après avoir travaillé sur les idées centrales de ce film pendant plus d'une décennie. La pré-production a commencé fin 2018, le casting en mars 2019, et le tournage principal a duré six mois, au Danemark, en Estonie, en Inde, en Italie, en Norvège, au Royaume-Uni et aux États-Unis, de mai à novembre 2019. Le directeur de la photographie a tourné le film aux formats 70 mm en IMAX. Les scènes comprenant de la manipulation du temps ont été filmées à la fois en avant et en arrière; plus d'une centaine de véhicules divers ont été utilisés au total.

Explications sur le scénario. Le long-métrage de Christopher Nolan voit Le Protagoniste (John David Washington) engagé par une mystérieuse organisation, Tenet, afin d'empêcher une troisième guerre mondiale grâce à l'inversion du temps. Son enquête va le mener dans différents recoins du monde, jusqu'à un certain Andrei Sator (Kenneth Brannagh), un oligarque russe qui met sur le marché des balles inversées venues du futur. Au fur et à mesure du film, on découvre que Sator aide les générations futures à décimer les êtres humains du présent. Comment ? En rassemblant les neuf pièces d'un "algorithme" créé par une scientifique du futur et disséminé dans le passé/présent. Cet algorithme a le pouvoir d'inverser totalement le cours du temps, et donc l'entropie de la nature. Si cet algorithme est activé, les générations actuelles seraient détruites, mais permettraient dans le futur de vivre dans un monde où le temps s'écoule de manière inversée. Cela permettrait notamment à la nature, qui est détruite par l'action de l'homme, de fonctionner en sens inverse en se régénérant.

Pourquoi Andrei Sator veut détruire le monde ? Lorsqu'il était plus jeune, à la destruction de l'URSS, il travaillait sur un site d'enrichissement de plutonium à Stalsk-12. Il reçoit des instructions du futur dans une mallette, qui contient également des lingots d'or, et débute sa quête à la recherche des pièces de l'algorithme. Atteint d'un cancer, il prévoit de se suicider, ce qui déclenchera l'algorithme qui inversera le temps et détruira l'humanité. Lorsque Sator réussit à s'emparer de la neuvième pièce de l'algorithme, il décide de "remonter le temps" grâce à l'inversion pour profiter de dernières vacances au Vietnam avec sa femme et son fils, avant de mourir pour activer l'algorithme. Mais il en est empêché par Le Protagoniste, Neil, et son épouse Katherine.

L'inversion du temps. Le réalisateur se sert d'un principe physique difficile à appréhender pour ériger un film d'espionnage international tentant de mettre fin à une guerre temporelle. Un objet peut voir son entropie altérée et inversée. Il n'avance donc pas en suivant la ligne directrice du temps telle qu'on la connaît, mais à l'envers. C'est parce qu'une balle a été inversée qu'elle peut retourner dans la gâchette avant même d'avoir été tirée ou remonter dans la main alors qu'elle n'est pas encore tombée. Pour expliquer ce phénomène, les notions d'instinct et d'intention sont rapidement mentionnées au début du film, sans plus de détails.

Cohabitation du passé et futur. Au cours du film, on découvre que Sator (Kenneth Brannagh) se sert "d'étaux temporels" pour jongler entre les deux temporalités. Lorsqu'il traverse un portail, il peut naviguer dans la temporalité inversée où tout se déroule en sens inverse, comme une cassette que l'on rembobinerait. Cela lui permet, dans une moindre mesure, de "remonter le temps" en sachant ce qu'il va se passer, pour arriver à ses fins. Cette technique, qui lui a été apportée par les générations futures, est ensuite utilisée par les autres personnages lors de la dernière partie. Passé et futur se déroulent ainsi en simultané.

La temporalité des personnages ? Lorsque un personnage porte un masque respiratoire ou dans un sas, c'est qu'il est dans la temporalité "inversée" sinon, tout se déroule selon la perception linéaire habituelle du temps

La plupart des scènes d'action sont réelles, avec le moins d'effets numériques possibles. Moins de 300 plans du film comprendrait des effets spéciaux. En moyenne, pour une production de cette ampleur, on est davantage sur un ratio de 1500 plans avec des effets spéciaux.

 

L'entropie

L'aspect le plus spectaculaire en est le déplacement ou la modification d'un objet avant que cet objet n'ait été physiquement touché par ce qui déclenche son déplacement ou est à l'origine de sa modification. Du point de vue extérieur d'un être humain, la flèche du temps conséquentielle est inversée : l'effet précède la cause.

Déroulement parallèle, mais opposé, de deux lignes temporelles entre l'objet touché ou modifié et l'élément qui va l'altérer. La flèche du temps psychologique est orientée de manière « classique » en altérant un élément avec un point de contact entre deux lignes temporelles. À partir de ce point de contact, l'objet touché va subir une modification, du fait de l'influence extérieure. Mais cette ligne temporelle étant à l'opposé de la ligne temporelle de la personne l'ayant altérée (et des spectateurs dans le cas du film), l'effet se passe donc dans le passé de la personne ou de la chose ayant causé le contact. Il en ressort le paradoxe temporel et visuel de l'objet bougeant avant le contact avec la personne.

Pour Étienne Klein, l'inversion de l'entropie d'un objet est « en théorie » possible : « À ce titre, la séquence de la balle tirée à l'envers ne contredit pas la physique puisqu'elle est une illustration de la nature réversible des équations de la physique. Seule la direction des phénomènes peut être physiquement inversée, non celle du cours du temps ».

Maintenant voyons comment Greg va vivre cette Flèche du temps inversé. 

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01 Rappel de l'assassinat de David

"Le temps efface le souvenir des malheurs, jamais celui des fautes? La morsure d'un remords se ravive chaque jour plus cruelle dans notre conscience, à mesure que la vie passe", Jean-François Revel

Vendredi, 15 décembre 2019:

C'était au cours de cette journée que notre collègue David avait été abattu devant le bureau. L'épilogue de l'enquête se termina en queue de poisson. Je répète les mots que j'écrivais fin 2019 au sujet du choc que m'avait produit lors de la mort de David descendu en pleine rue par la violence d'un coup de feu. 

"Dans l'aventure, j'ai été gagnant en apportant mon concours par le développement de mon Coyote, n'était-ce pas le principal? Et bien non, je me sentais responsable une deuxième fois. Mon premier crime était en différé. Si je n'avais pas inventé ce logiciel Coyote, David serait probablement resté en vie. C'est peut-être ça la différence entre la responsabilité et la culpabilité. L'une est morale psychologiquement et l'autre, sociologiquement".

Le temps a donc passé. Nous en avons parlé de multiples fois après que ce maudit coronavirus a attaqué le monde entier ainsi que moi-même. Je l'ai contracté et j'ai été mis en quarantaine après avoir été envoyé aux urgences à l'hôpital dans lequel je suis resté plus d'un mois. J'en suis ressorti très fatigué. Mise au repos forcé. L'organisation de mon travail a été adaptée en conséquence. Le télétravail obligatoire a été le lot de plusieurs collègues. A cette époque, nous ne nous voyions plus que très rarement en présentiel. Puis, le Covid s'est dissipé. Chacun a pu choisir de travailler plus souvent à partir de chez lui ou de revenir au bureau. Tout se déroulait par écran interposé. Chacun avait reçu un ordinateur super puissant chez lui, à la maison. Personnellement, je suis l'heureux détenteur d'un nouveau bijou des technologies mais, quand la crise sanitaire s'est apaisée, je suis progressivement retourné au bureau. 

Aujourd'hui, je reste sur ma faim. Je ne comprend toujours pas ce qui s'est passé à l'époque. Quel a été le commanditaire de l'assassinat de David déguisé en motard habillé en policier ?

Serait-ce un banal attentat terroriste ou une organisation plus structurée ?  

Tout s'était passé tellement vite alors. Il n'avait même pas eu le temps de paniquer quand il s'était écroulé mortellement blessé. Pris aussi par la surprise, je n'aurais pas pu l'avoir secouru.

Depuis, chaque fois que je sortais du bureau situé à côté de l'OTAN, j'ai gardé une appréhension en regardant à gauche et à droite avant de m'avancer.

Avant cela, nous avions été sujet à des attaques informatiques. Nous avions soupçonné David. 

Se sachant découvert dans une fonction d'agent double ou d'espion d'une organisation d'espionnage, peut-être avait-il été prévenu par ses commanditaires d'avoir été brûlé. Si c'était le cas, ils avaient dû prendre des précautions et l'éliminer ainsi jugé pour sa trahison.

David avait toujours été très discret en faisant très bien son job au bureau.

Non, personne parmi tous les collègues n'aurait pu penser que sa fin aurait pu être aussi brutale. Il n'y avait eu que des suspicions même pas eu un jugement.

Pas à dire, s'il s'agissait vraiment d'un rôle d'espionnage, il avait merveilleusement compris la manière de faire semblant, avec une efficacité surprenante et redoutable que je ne peux qu'apporter mon admiration mêlée au regret de sa mort et d'avoir tout de même, perdu un ami.

Un agent double signe au bas de son contrat qu'il doit travailler seul et qu'il ne faut pas espérer que quelqu'un, qu'un organisme étranger ou non gouvernemental, revendique qu'ils ont eu un espion à leur service.

Je me sens presque coupable de l'avoir découvert et d'être l'auteur initiateur involontaire de sa mort après les tests de mon logiciel pour en trouver la source. Le logiciel que j'avais appelé "Coyote" m'a permis de nous ouvrir les yeux par simple déduction, de sortir la taupe de l'ombre et comprendre qu'en plus d'un fonctionnaire des services publics, il était probablement responsable d'avoir sapé la défense de l'Etat belge.

David avec notre cheffe, Noémi, étaient venus me sortir de prison prématurément avec l'expérience de hacker que j'avais eu dans un passé qui était devenu tellement lointain pour moi aujourd'hui. 

Les espions sur les réseaux sociaux ont souvent une longueur d'avance sur nos découvertes dont nous suivons les enquêtes dans l'analyse de leurs coups fourrés dans la cyberguerre.   

Si on peut parler de "meurtre", il a évidemment été suivi par une simple enquête de police avec les interrogatoires de témoins, peu nombreux et de collègues comme moi qui étaient proches de David au moment du drame.

J'ai assez eu d'exemples où tout est resté non éclairci et peut-être, pour seule raison d'Etat ne pouvait être partagé par la population et étaient restés dans l'ombre.

Le film "Le professionnel" n'en est qu'un exemple parmi d'autres d'un retournement de la situation politique pour un Etat.
Tous les acteurs potentiels de telles situations délicates mentent et deviennent des proies suite à la déception de n'avoir pas compris un destin qui prend une autre voie.

Je n'ai plus eu envie de remonter la filière dans le cas de David pour déterminer qui a fait quoi dans cette affaire et le temps a passé en clôturant avec la seule conclusion "Paix à son âme".
L'amitié qui m'a souvent lié à lui, a perduré surtout lors des anniversaires de ce drame.
Ce matin de décembre, les collègues me trouvent pensif à ne rien faire.
- Alors tu dors, m'a lancé l'un d'eux ce vendredi.
- Je réfléchis. C'est permis, non? ai-je répondu en me réveillant à la suite d'un rêve, plutôt agressif. C'est le jours du drame de David qui me revenait en mémoire mais je n'avais pas envie de l'avouer.
- Non pas du tout. Mais tu oublies notre réunion du vendredi. Noémie ne va pas être contente que tu restes plantée dans tes rêves.

Je ne réponds pas à son rappel.

Il a raison, le vendredi, c'est notre réunion hebdomadaire avec Noémie pour rassembler les différents rapports que notre équipe ou elle-même ont préparés.

Le souvenir de l'assassinat de David va certainement être évoqué comme d'habitude par elle. Ses recommandations pour éviter que cela ne se reproduise aussi. Mais à part cela, plus rien. Le temps a tout effacé dans les mémoires.

Tous les collègues se sont installés très vite dans la salle de réunion et Noémie a commencé son discours.

Ce qu'il contenait n'avait rien de nouveau.

- Je vous ai réuni encore une fois pour reparler de David mais sans haine. La police n'a rien découvert depuis trois ans et je pense qu'elle ne trouvera plus rien. C'est pour eux une affaire classée. Si quelqu'un veut en parler qu'il vienne dans mon bureau après la réunion. L'essentiel est maintenant de voir l'avenir du service. Certains réseaux sociaux sont souvent là pour nuire à la société et aux intérêts nationaux.

Après un court silence pour reprendre son souffle, elle continue par une série de principes de précaution que notre service se doit de connaître sur le bout des doigts comme une litanie implicite. 

- La vigilance est la clé. Se mettre dans la tête des complotistes. Ne pas perdre la mémoire, douter, explorer les théories séduisantes. Les espions sont parfois parmi nous comme vous pouvez le penser en son souvenir. Pas besoin de donner un nom. La foi est une obsession du malin dans un réflexe qui lui est propre. Il n'y a pas que les élites qui sont visées par leurs actions malveillantes. Les obsessions sont divinatoires ajoutées par un instinct maléfique. Découvrir les indices, c'est cartographier les complots construits avec une architecture toujours inattendue. Il s'agit de jouer le même jeu pour déstabiliser les adversaires en prédisant au besoin la ligne rouge qui pourrait les démasquer. Résister, c'est souvent utiliser les mêmes armes qu'eux, mais en contre poison. Nous avons été très sollicité en 2022 par la cyberguerre. Je n'ai pas beaucoup d'autres choses à vous dire sinon vous souhaiter le meilleur pour cette nouvelle année qui commence. Si quelqu'un a une autre idée à exprimer, c'est le moment", dit-elle d'une traite.

Personne ne lève le doigt. Tout le monde a senti que la séance se termine. Chacun sent le devoir de se lever pour quitter la salle de réunion et regagner sa propre place.    

- Ok. Alors que le meilleur gagne. Joyeux Noël et bonne fin d'année, conclut-elle. 

Applaudissements et souhaits réciproqués.  

Au moment de sortir de la pièce, Noémie me retient par le bras avec un clin d'œil sur le visage. 

Tout le monde sort, elle ferme la porte de la salle et m'invite à me rassoir et prend une autre chaise face à moi.

- Je n'ai rien dit pendant ma présentation, de la terreur qui a été la mienne quand David a été assassiné. Aujourd'hui, C'est l'anniversaire du drame de David. Je ne veux pas et ne peut pas propager la peur. Nous pouvons tous être sujet à ce genre de situation. Il faut penser au présent et au futur en s'adaptant à cette insécurité qui existe dès qu'on sort du bureau pour regagner son logis. On peut rester caché derrière nos fonctions de contrôle et de détection des attaques sur Internet mais il y a des moments qui peuvent être dangereux une fois seul. Il faut vivre avec les risques de notre métier qui ne sont pas nuls. David jouait peut-être à double jeu. Pour lui, cela a dû être doublement difficile à vivre quand on l'a repéré, et que ton logiciel l'a pointé.

Tout à coup, avant de sortir du local en me précédant, elle me dit: 

- Etes-vous libre, ce soir? J'aimerais vous inviter au restaurant pour parler de tout cela et d'une autre idée vous concernant, avec vous en tête à tête. J'ai une proposition à vous faire. J'ai un peu marre de jouer à la chef incontestée, de faire des discours dans cet auditoire tous les vendredi pour prêcher la bonne parole, gavée de conseils en bon samaritain, sans assurance que cela suffise pour éviter les drames de conscience dont nous avons vécu quelques prémices. Qu'en pensez-vous? 

Pris de court, interloqué par cette déclaration intime et directe, je reste de longues secondes sans quoi répondre alors que j'aurais pu répondre seulement par les mots "merci pour l'invitation".

- Je suis libre ce soir et disponible, ai-je fini par lui répondre.

- Ok. Disons à 19:00 heure, devant le bureau. Si je me souviens bien, vous habitez près d'ici. 

- Oui, à peine quelques kilomètres. Ça marche. C'est le temps pour me préparer après la sortie du bureau au changement de l'équipe de nuit. J'arriverai à l'heure à bord de ma petite auto de la société. 

- A toute à l'heure, dit-elle avant de quitter la pièce.

 

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02. La soirée avec Noémie

"Un soir, on rencontre une inconnue que l'on connait pourtant tous les jours et qui devient une histoire d'amour" 

Vu son anxiété, Noémie doit déjà attendre un certain temps avant mon arrivée. Appuyée sur le capot de sa voiture, elle semble s'impatienter. 

Noémie aurait fait une parfaite playmate dans un salon de l'auto pour représenter sa Mercédès bleue.

Ma petite voiture de service en Leasing ne paye pas de mine à côté de la sienne.

Noémie est toute différente de ses habitudes. Ma surprise est totale. J'ai presque l'impression de ne pas la reconnaître. Beaucoup moins guindée et masculine qu'à son habitude, pendant la journée au bureau, moulée dans un jean très masculin aux couleurs délavées pour faire jeune.

Quand je dis différente, en réalité, sa féminité est manifestement plus intérieure qu'extériorisée par sa tenue vestimentaire.

Elle porte une robe semblable à celle d'Audrey Hepburn dans le film "Diamants sur canapé" avec un col qui lui monte jusqu'à la racine des cheveux.

Ses jambes fines sont visibles sous une courte jupe bleue ciel et une chemise à fleurs roses avec un voile de mousseline noué autour du menton.

En été, sa voiture est décapotable et son voile permet de maintenir sa coiffure presque intacte. Et en hiver, elle a dû prendre cette habitude.

Elle se rend compte que je l'examine de la tête aux pieds.

Un large sourire se dessine sur ses lèvres voyant ma tête surprise, admirative et étonnée. Des gants laissent échapper les bouts de ses doigts et des ongles vernis au rouge sang.

- Oui, je suis peut-être une cheffe de service, mais le soir, après le boulot; je suis aussi un femme et je ne manque pas de me changer du tout au tout, dit elle.

- Je dirais même plus, une femme très jolie, répondis-je pour calmer mon trouble trop visible de manière involontaire.

Elle ne répond pas. Elle s'empresse d'ouvrir sa portière et de m'inviter à prendre la place de convoyeur.

- Il y a un restaurant près du centre de Bruxelles que je connais bien. J'y ai été plusieurs fois pour le boulot et j'y ai trouvé de la nourriture excellente. Le chef des cuisines est très sympathique. Avant de venir, j'ai parlé avec lui, seule, avant que d'autres clients n'arrivent. Il ne comprenait pas que je ne sois pas seule à table comme à mon habitude. Je lui ai confirmé que je ne serais plus seule en revenant. Nous allons le prouver. Je connais le chemin le plus court pour arriver au restaurant. Ne traînons pas, en route. A cette heure, il y a encore beaucoup de trafic. Les grandes avenues sont souvent un cauchemar à cette heure, connue pour connaître des bouchons sans fin. 

Je l'aurais bien suivie en enfer même si elle me l'avait proposé.

Mais je tiens cette réflexion enjouée pour moi.

Le soleil est couché depuis peu et le soir est tombé très rapidement aidé par la présence de quelques nuages cumulus de beau temps, ce qui a réchauffé timidement la température de manière anormale pour la saison alors que les jours précédents, elle avait été plutôt froide.

Pour la première fois de ma vie, je prends place dans une Mercédès flambant neuve dans laquelle je n'avais pensé me laisser conduire par une femme même en rêve. Le moteur fait un bruit de ronflement digne d'une horlogerie fine. Elle démarre en trombe sans être impactée par des limitations de vitesse imposées dans le quartier. Instinctivement, je m'agrippe à la manette latérale. 

Dès le départ, les petites rues s'enchaînent sous la conduite d'une experte au volant. Le trafic reste fluide en dehors des grandes avenues qui relient le centre- ville à l'extérieur. Sur les trottoirs, des passants nous regardent passer comme un comète avec la Mercedes avec admiration.

Je regarde tout ce qui passe devant mes yeux avec avidité et une certaine fierté.

Naomie ne dit rien pendant de longues minutes avant de jouer au guide.

- Vous connaissez le Cinquantenaire à ta gauche avec le parc qui l'entoure?

- Oui, bien sûr. J'y suis passé furtivement plusieurs fois. Mais je ne m'y suis pas vraiment promené pour m'imprégner du lieu.

- Ici, à ta droite, le parc Léopold, un lieu d'histoire où, au début du 20ème siècle, se réunissaient les plus grandes sommités scientifiques de l'époque comme Einstein.

Je regarde mais je ne réponds rien, étourdi par ses révélations.

- Nous y sommes presque. Après le rond-point Schumann. Le restaurant est à proximité sur la place Jourdan. Il faut dire que c'est aussi un hôtel restaurant. Une clientèle assez sélecte avec des ressources financières non négligeables s'y rencontre avec les institutions européennes à proximité. Une clientèle de lobbyistes qui tentent d'influencer les hommes d'Etat et les hommes d'affaires, journalistes et personnalités qui viennent assister à des réunions. Je t'en parlerai ce soir. Sur la place de l'hôtel, Madame Merkel a mangé des frites renommées dans tout Bruxelles", annonce-t-elle.

- Je ne suis jamais passé par ici. C'est tout nouveau pour moi. En venant de Paris, j'ai dû me construire des chemins avec le GPS de la voiture ou par Internet. Le GPS indique le chemin le plus court en kilomètres pour arriver où il faut aller sans donner des renseignements touristiques. Il ne s'embarrasse pas trop pour trouver les chemins les plus courts en fonction de l'heure.", dis-je.

Noémie gare sa voiture enfin sur une grande place avec des cafés tout autour. Elle introduit sa carte dans un parcmètre. Dix mètres à faire et nous voici devant l'hôtel restaurant. Difficile de le rater. Une grande façade bien éclairée. Une double entrée à tourniquet. Rien à voir avec le petit restaurant que Noémie m'avait annoncé. A droite, une réception moderne. Un salon énorme à l'avant qui permet de s'asseoir dans des fauteuils de couleurs pour prendre du repos avec une vue ouverte surmontée par une baie vitrée et une vue sur les chambres aux couleurs pastelles tout autour qui sentent encore le neuf et choisies en pleine harmonie. Quelques décorations et tableaux, des dessins de chats.  

Noémie se dirige vers la réception. Le réceptionniste l'accueille avec un grand sourire. Il la connaît manifestement.

- J'ai réservé une table au restaurant. Nous allons prendre les cocktails de bienvenue dans le salon comme d'habitude, dit-elle.

- Nous vous apportons cela tout de suite avec des amuses bouche, chère Madame Bergson.

Bergson, c'est la première fois que j'entends le nom de Noémie. Au bureau, pas de plaque avec son nom et tout le monde se complait à la désigner par son prénom. Elle ne voulait probablement pas qu'on l'appelle par son nom.

Passer le temps à regarder le salon et à boire ce cocktail se fait assez vite.

Quelques informations touristiques échangées. Moins d'une demi-heure après, Noémie m'invite à rejoindre le restaurant et à nous installer dans un coin fixé d'avance par elle.

Le chef a, en effet, été prévenu de notre arrivée car il sort de la cuisine et ne tarde pas à entrer en scène avec le sourire. Il n'a pas le temps de dire bonjour que Noémie lance toute fière:

- Je vous l'avais dit que je reviendrais accompagnée. Comment s'appelle le menu avec les plats que vous aviez recommandés? Je veux en reprendre.

- Chère Madame, j'ai encore le détail de votre choix dans mon carnet de commande que je tiens dans la main. Vous êtes tellement plus prévisible que vous ne le pensiez. Et Monsieur, que prend-il?

- J'ai une confiance absolue en ma cheffe de service. La même chose pour moi, je suis l'invité surprise, répondis-je.

Il commence par rappeler le menu "rituel".

- Parfait. C'est la fin de l'année 2022. En entrée, foie gras de canard avec ses confis. Ensuite des raviolis de crabe et comme plat de résistance du loup de mer en croûte de sel avec ses petits légumes. Cela vous va-t-il?

- Que rêver de mieux. D'accord avec ce menu?, dis-je.

- Parfait.

Installée, Noémie entame la conversation avec moi avec son apéritif encore à la main.

- On va un peu parler de nous. Le boulot, c'est pour après. Vous ne me connaissez pas. Je n'ai pas apporté d'échos au sujet de mon passé. Je suis d'origine québécoise. J'ai perdu l'accent puisque cela fait un nombre important d'années depuis que j'ai foulé le sol bruxellois. J'ai même acquis un certain humour en autodidacte belge de l'autodérision. J'ai reçu mon diplôme et une licence d'avocate au Québec. Devenir flic de haut niveau m'intéressait. Je suis passée aux Etats Unis pour apprendre les techniques de profilage pour reconnaître plus facilement les coupables de crimes. C'est un peu comme les feuilletons américains "Experts". J'ai quitté l'Amérique car l'Europe m'attirait. N'est-ce pas sa capitale qui pouvait être le meilleur endroit pour me la faire connaître? Bruxelles est la ville de tous les dangers. On y rencontre toutes sortes d'organisations sociétales, de langues, de cultures, de lobbies. En fonction de mes buts, la ville de Bruxelles me semblait plus attirante que la ville lumière de Paris en brillant de tous ses feux. Tout y est trop transparent. Bruxelles est une ville cosmopolite avec un territoire à taille humaine dans lequel on parle presque toutes les langues de la terre. Je parle en anglais aussi bien que le français. Je n'aime pas les facilités à m'exprimer avec ma seule langue maternelle. J'ai appris le néerlandais dans les grandes lignes pour pouvoir me mesurer avec quelqu'un qui a ma force de caractère. Ce matin, j'ai parlé rapidement de David dont vous avez résolu, en principe, la triste affaire de culpabilité qui nous aurait espionné d'après les apparences et qui a probablement informé une autre organisation dans le monde au sujet de nos méthodes d'investigation. Si vous ne le savez pas, nous sommes une équipe qui fait partie d'une cellule dormante du Comité P. Il y en a dans chaque pays. Cela s'appelle Plan Parsifaf, en France, Gladio, en Italie, LOK en Grèce, P-26 en Suisse dont la mission est d'envoyer des civils mener des missions de renseignement gouvernementales. Au départ, j'avais pensé que vous pourriez remplacer David et puis je me suis ravisée comme nous allons en parler. Au fait, pour ce soir, au diable le vouvoiement, on se tutoie et on se nomme par le prénom. A toi de parler. Je connais un bout de ton histoire mais pas tout. On peut se tutoyer.

Tout cela dit d'une traite par Noémie dont j'absorbe ses propos avec un effet retard.

Je reste interloqué par sa souplesse de réflexions et je reste un moment sans voix en constatant que ses révélations n'étaient pas terminées avant de prendre, moi-même, la relève à ses propos.      

 - Comme vous dites, enfin, comme tu dis, mon histoire n'est pas banale non plus. J'ai eu un départ avec une vie compliquée. Un père violent avec en permanence, un verre en trop dans le nez. Il battait parfois ma mère. Une fois l'âge de mon adolescence, j'ai très vite compris que je ne devais pas trop en attendre d'eux. Je devais m'évader de ce couple qu'était mes parents. Cela implique que je devais me débrouiller seul. Après une dispute orageuse dans laquelle je jouais l'intermédiaire en arbitre malheureux entre ma mère et mon père, j'ai quitté la maison familiale en claquant la porte. Ma mère a tenté de me retenir, mais elle n'y est pas parvenue. Avant de partir, je lui ai conseillé de quitter mon père, une fois que je serais parti. Résignée, elle avait assez résisté un temps mais j'ai appris qu'elle avait quitté mon père quelques mois après. Leur vie ne me regardait plus après ma décision. J'avais des facilités d'apprentissage. Je suis passé par une foule de petits métiers. Très ambitieux, j'ai fréquenté des milieux bien plus élevés que ceux de ma condition sans y être invité. J'ai écouté tous les secrets échangés sous le manteau. De tout ce qui se passait autour de moi, je prenais des notes des moindres conseils entendus avant de retourner dans mon petit meublé. Je n'avais qu'un but : devenir riche, un jour, pour épater mon père et ma mère.

Je fais une pause et reprends mon souffle avant de continuer par ce qui m'est plus douloureux à raconter. Après un court instant comme pour reprendre mon souffle, je reprends

- Un jour, j'ai rencontré un gars plus âgé que moi. Il s'appelait Vic. Il était très taiseux. Tout le contraire de moi. C'est comme s'il se plaisait à rester caché et à passer inaperçu dans les mêmes milieux que je fréquentais. Cela m'avait intrigué. Il faisait un peu le jeu d'une ombre opaque malgré un job tout a fait dans la légalité de la vie en pleine intelligence et dans les honneurs de son intelligence. Je me disais qu'il avait à y gagner à rester sans esbrouffe. Cela m'a fait pencher un peu plus le regard sur lui et à écouter les infos qu'on pouvait avoir sur lui. J'ai pensé qu'il devait avoir des failles dans cette cuirasse de l'incognito. J'ai découvert ses forfaitures de solitaire. Ensuite, je l'ai forcé, même acculé, à m'accepter comme son complice sous peine de révéler ses magouilles aux autorités. Je dois dire que nos relations ont parfaitement marché ensemble. Je suis entré dans sa vie dans son appartement comme un véritable disciple. Tout prenait forme et j'ai appris ses techniques dans le détail avant d'y jouer mon rôle. Notre tandem en association a très bien fonctionné. Il travaillait de jour à l'extérieur dans un travail officialisé comme couverture et je prenais le relais. Cela tournait, l'argent entrait dans nos caisses. Le malheur a été ma terrible ambition. Elle m'a fait perdre le nord. Une ambition de devenir encore plus riche, plus vite, plus forte que la sienne. J'étais gourmand. Je voulais miser encore plus haut. Vic, très intelligent et patient, finit par me déranger à mon allure et je l'ai tué. Notre relation s'est donc mal terminée. Ensuite, ce fut ma fuite. Mal préparé, j'ai été très vite localisé à l'endroit où il donnait des vacances à son esprit près de l'île de Gozo. Je m'y suis fait cueillir comme un débutant. Mon meurtre, m'a coûté 8 ans de tôle. Le reste, tu connais.

Noémie réfléchit et ne répond rien.

Je ne sais pas si elle est soufflée ou seulement surprise au sujet de mon passé. Peut-être en sait-elle d'ailleurs bien plus que je viens de raconter sur mon compte vu le dossier qui a dû être constitué au moment de mon arrestation et qu'elle a dû lire avant de m'engager.

J'embraye en essayant presque de m'excuser de ma vie de débauche.

- J'aimais bien David que l'on accuse d'agent double. En principe, il a été descendu et on a immédiatement pensé qu'on voulait l'éliminer pour qu'il ne parle pas. Tu ne dis rien. Tu pensais me demander de remplacer David. Mais tu as autre chose à me proposer dans la discrétion, sinon nous ne serions pas ici. Je ne suis plus trop candidat pour virer dans les eaux troubles. Est-ce que par hasard, tu ne me renverrais pas dans la clandestinité comme avant du temps de Vic? Avec qui sait, un aboutissement plein de risques en tant qu'agent double ? Je ne suis jamais remonté dans l'histoire de David au sujet de ce qu'a réellement caché David, de ce qu'il a fait avec ce qu'il voyait d'intéressant et de transférable pour intéresser l'étranger. La conclusion d'espionnage reste encore à prouver, non? Si c'est vraiment pour devenir un nouvel agent double, je ne vais pas devoir te rappeler ce qui est arrivé à Mata Hari. Les Français et les Allemands l'ont royalement laissés tomber et elle a été exécutée sur un peloton d'exécution. Tu te souviens aussi de l'histoire du "Professionnel" dans lequel Belmondo avait le rôle du trompé par son gouvernement qui avait changé d'avis. Tu te souviens que pendant que nous nous faisions hacker, à une des étapes, tu as été en danger en te faisant kidnapper.  

- Je sais, je sais, mais...

Sur ces rappels du passé, elle veut me répondre d'arrêter d'en reparler mais la sonnerie de son smartphone résonne et rompt notre discussion comme à son habitude. 

Noémie le prend et, sans même regarder qui appelle, pousse le bouton d'arrêt comme si elle avait oublié de le couper avant de venir au restaurant.

- On ne parvient plus à avoir la paix dans notre monde extérieur, dit-elle gênée.

Les premiers plats arrivent sur table et la conversation s'interrompt pour écouter le serveur qui détaille le contenu des amuse-gueules. 

Dans la salle, l'ambiance devient plus animée. D'autres clients sont entrés dans le restaurant et, dans notre coin de la salle, il s'agit de rester discret dans ce que je soupçonne être des révélations et des propositions.

Vite ingurgité, nouvelle interruption du patron du resto qui reprend le fil des informations culinaires en servant les entrées. 

Enfin, on arrive aux plats consistants.

Noémie reprend alors quand le patron n'est plus face à notre table.

- Tu goûtes comme la nourriture est constituée d'un peu de tout. Cuisine française assaisonnée d'arômes exotiques, cela devient magique. Tu vas voir que les déserts sont tout aussi performants, dit Noémie. 

- Je m'en goinfre sans trop faire ressentir ma faim. J'adore la nourriture poivrée, salée et sucrée. Il y a longtemps que je n'ai pas aussi bien mangé.

Arrivée au bout des fils des repas, Naomi interpelle un serveur comme si elle était pressée par le temps.

- Garçon, on peut passer au dessert ? 

Le garçon arrive avec un Saint-Honoré à la crème surmonté de quatre bougies et de thé, café et mignardises. 

- J'ai oublié de te le dire. Aujourd'hui, c'est aussi mon anniversaire et je me devais de le partager avec quelqu'un comme toi avec quelques fantaisies en plus comme je les aime, lance tout de go, Noémie.

- Bon anniversaire, Noémie. Si j'avais su, j'aurais peut-être apporté un cadeau. 

- Merci, je suis très honoré. Tu sais des cadeaux, je m'en fais tous les jours quand cela me plait. Parlons maintenant de ce que je pensais te proposer à la place de devenir le remplaçant de David. L'enquête à son sujet est au point mort. Il ne faut plus trop espérer. Chez nous, tout le monde a été suspecté et interrogé mais avec le temps tout est vite oublié. Cette affaire est plus compliquée que l'assassinat de ton ancien copain, Vic. David est passé entre les fils d'une toile immense qui cache des objectifs parfois bien plus obscurs au moment où elle touche le mur de l'incompréhension internationale. 

- Je suis toute ouïe. A quoi me destines-tu ?, demande-je.

- J'ai reçu de nouvelles propositions avec de nouveaux objectifs par mes supérieurs. 

- Ah...

- Bruxelles est la ville des lobbies et ceux-ci ne connaissent que le rapport de leurs actions qu'avec des affaires d'argent. Pour y arriver, ils sont prêts à tout pour influencer les autorités de Bruxelles dans le choix de leur politique.

Un peu surpris par ce changement de cible, je reviens sur la voie de départ comme si nous avions été à nouveau coupés.

- J'étais devenu très copains avec des confidences de David mais j'étais à des années lumières de penser à  ce qui lui est arrivé. Les raisons plus intimes de son changement de cap sont probablement encore ailleurs. Nos faiblesses et risques vont de pair. Sorry pour ce rappel. Parle moi de tes nouveaux objectifs à mon sujet.

- J'avais aussi une confiance aveugle envers lui. Je n'ai pas vraiment changé d'avis. On l'envoyait dans des missions de confiance de prospection pour trouver des candidats comme toi pour rejoindre l'équipe. C'est ta propre personnalité qui m'intéresse. Ta sensibilité et ta transformation lors de nos premières rencontres. Ton amour pour l'argent du temps ne change rien à mon appréciation. D'après ton histoire, tu avais un besoin d'argent dont je n'ai pas à comprendre tes motivations et tes raisons. Toutes relations dangereuses peuvent finir par la mort. C'est dans l'ordre des choses. Un besoin d'argent urgent pour régler une dette importante peut payer d'une manière ou d'une autre, qu'il n'a pas réussi à payer. Son salaire était important mais quand on a besoin d'argent plus rapidement, tout devient possible. 

- Avec Vic, pour moi, ce fut la prison pendant 8 ans que je n'ai pas envie de recommencer et de retourner au trou.

- Ne parlons plus de David. Veux-tu ? Ce que je te propose n'est pas la sécurité totale. J'en suis consciente. Mais je t'ai senti volontaire, efficace, aventureux et aussi très prudent pour pouvoir relever d'autres défis.  En prenant ma position, ce ne serait plus la même vie sédentaire au bureau. Ce que je te propose, c'est de devenir un espion auprès de la Commission européenne en mission dans les projets de l'Europe entière. Cela peut être encore plus dangereux que tu le penses en entrant dans le secteur du renseignement international. Nous sommes en semi-guerre entre la Russie et l'Ukraine par l'intermédiaire de l'OTAN. Tu es au courant de ce qui s'est passé avec la collusion existante lors du Qatar Gate. Tu as entendu les affaires de blanchiment d'argent à la Communauté européenne. C'est un fait, nous avons été capturés dans les filets commerciaux par des affaires d'Etats. Mais la CE cible actuellement d'autres ressortissants pour leur lobbies d'influence. En principe, depuis l'invasion des Russes en Ukraine, les Russes sont devenus "personna non grata" dans notre pays. Mais, il faut aussi penser et passer bien plus loin que ces années 2022 et suivantes. Certains pensent que l'année 2022 est entré de plein pied dans une transition qui correspond à la prise de pouvoir de la Chine comme premier empire du monde du Milieu. Leur parti unique contrôle toutes les entreprises privées qui sortiraient de leurs prérogatives. Leurs collusions avec le pouvoir chinois existe aussi sans faire de bruit. Elle s'oppose à notre mode de vie de liberté avec une soi-disant démocratie d'Etat comme parapluie. Leur soi-disant protection totale sous leur coupe et leur vérification dans un esprit étatique, Xi Jinping pense le devenir en 2045. Pour y arriver, il y a les prémisses à observer. L'armée chinoise n'est pas aussi forte en matériel que nos alliés américains, mais en nombre de militaires, elle la dépasse allègrement. Alors, la Chine reste aux aguets avec l'évolution du conflit larvé entre la Russie et l'Occident, elle n'oublie leur objectif de la conquête du monde. Elle installe ses pions aux endroits stratégiques en Europe et en Afrique en attendant patiemment son tour par les conquêtes commerciales sur la Route de la Soie. Elle surveille ce que l'Occident démocratique ferait si la guerre russo-ukrainienne dégénérait sur le sol protégé par l'OTAN et l'Occident. Ce sont des pays dans lesquels la vie n'a pas le même prix que chez nous en Occident. Nous avons les médias, les réseaux sociaux qui jouissent d'une liberté d'expression inconnue de leur côté. Nous avons cédé tous nos droits en s'approvisionnant chez eux. Nos espoirs étaient fondés pour nous apporter tout ce que nous voulions consommer aux prix bas chinois. Des Terres rares, ils en ont quasiment l'exclusivité pour les extraire. Celles-ci entrent dans l'exploitation de tous nos appareils électroniques. Tu te rends compte que si un jour, ils ont envie, ils peuvent nous mettre à genou en coupant les ponts comme les Russes viennent de le faire avec l'énergie. Bien sûr que leur extraction de ces terres rares est très polluante. Cela nous arrangeait. Les Américains eux, ont, en partie, résolu le problème d'énergie. Ils les ont reconnues polluantes pour les nappes phréatiques. Combien de temps faudrait-il pour nous relancer dans la production et l'exploitation au même niveau des nécessités qu'en Orient? Des mois et des années. Nos anciens dirigeants sont pris à la gorge et les jeunes ne le savent pas encore en consommant ce qui est disponible sans se poser de question. Tu n'es pas sans savoir qu'il n'y a pas beaucoup de produits qui n'ont pas la mention "Made in China". Nous nous sommes fait enculé par la Russie qui nous exportait notre gaz et que nous avons été obligé à réduire au maximum pris à la gorge et au dépourvu en nous tirant une balle dans le pied. Nous risquons de refaire le même scénario grâce à des prix moins chers que nous ne pouvons pas produire localement.

La stratégie de l'esprit chinois est une recherche de croissance et d'extension de leur territoire grâce à l'économie de marché tout en tenant celle-ci sous l'étroit contrôle politique et financier. L'ombre du parti est partout. Un parti impérial dirigé par Xi Jinping dans une sorte de préservation et d'harmonie avec les fondamentaux marxistes comme mécanisme du pouvoir.  

- Si je comprends bien, l'Europe entre en plein pieds et à pieds mal joints dans la grande géopolitique de la possession du monde.

- Il n'y a pas que l'Europe. Nous sommes dans un marché ou une cacophonie de dupe avec Trump qui va prendre le pouvoir le 20 janvier.

- Est-ce que je serais la bonne personne pour atteindre un niveau d'opposition ? Qui me payerait dans ce milieu de genre de lobbies ? Est-ce que l'Europe ou notre service en particulier qui transite par la Communauté européenne ?

Noémie ouvre son sac et sort un petit enregistreur.

- Ecoute ceci et tu comprendras la situation chinoise actuelle qui correspond à ce que je viens de te dire.

Elle pousse le bouton Start et un dialogue commence.

Quand le son s'arrête, Noémie reprend la parole. 

- Tous les deux si tu parviens à t'infiltrer dans leurs lois chinoises de l'Empire du Milieu, tu serais évidemment payé par nous en réponse aux risques que tu prendrais. Si je me souviens bien, tu as appris le chinois en prison. Je te ferai parvenir une accréditation pour pénétrer au sein des organismes européens au centre de Bruxelles.  

- Oui, j'avais le temps d'apprendre les bribes du chinois en tôle. Mais, je n'en ai aucune expérience pratique et orale. Je n'avais ni  Chinois ni Chinoise pour m'y exercer. Si je comprends bien, tu m'offres une place pour remonter à une autre source potentielle de magouilles d'espionnages mais chinoises, cette fois. Ce que tu m'offres comme job est exactement la fonction qui devrait me le permettre, mais il me faudrait des garanties d'être reconnu dans ce nouveau job si cela tournait mal. Si cette restriction figure dans mon nouveau contrat, j'accepterais ce poste. Mais, simple question, comment penses-tu me faire procéder pour entrer dans cette fonction ? 

- Je ne sais si tes connaissances en chinois seront assez poussées. J'ai lu quelque part les principes de Mao. Ma prononciation ne vaut peut rien mais voila ce que j'ai noté : Non geum baouweicheigshi nei fang. Wai yuan nei fang" que l'on peut traduire par utiliser les campagne pour encerclé les villes de manière ronde à l'extérieur et carrée à l'intérieur". Le principe "Lao guang yang" en serait le principe stratégique qui a suivi en cachant son jeu et en attendant son heure". Nous on utiliserait plus simplement la maxime d'avoir une main de fer dans un gant de velours.  

- Non, je n'ai pas pu traduire ces principes.

- Si tu acceptes, tu vas te mettre en disponibilité auprès des lobbies chinois, des cabinets de relations publiques du type "Team & Network". Une fois parmi eux, il te faudrait, avec une discrétion identique à celle de ton ancien collaborateur Vic, que tu fasses de la prospective auprès des gens qui ont les moyens politiques d'influencer les autres lors des conseils d'entreprise et des colloques parlementaires. Au besoin, il te faudra fixer des punaises dans tes joues pour garder le sourire et caresse tes contacts dans le sens du poil. Tu ne connais peut-être pas les précautions que les Chinois prennent à l'ambassade de Chine appelée "Mission of China to the EU" avec des caméras tout autour d'eux derrière des grilles au Boulevard de la Woluwe où l'Ambassade chinoise réside. Si tu veux prendre des photos trop précises, tu verras très vite un représentant qui viendra te demander le but de tes photos et de les effacer ensuite. Je peux t'assurer que cela n'a rien à voir avec le restaurant "La Feuille de Menthe" dans lequel tu prendrais une photo d'anniversaire entre copains. Je sais que tu n'as pas été formé pour tout cela mais, tu es assez intelligent pour leur donner l'impression que tu peux assurer ce job, après quelques mises à niveau. Avant de t'envoyer en mission, tu vas recevoir des cours de psychologie pour déceler les jeux de leur séduction à vendre des produits chinois, à apprendre à joindre les deux mains devant la poitrine en guise de respect, en partageant des séances de pratique dans la langue chinois. En Chine, on peut travailler jusqu'à l'épuisement et être remercié par de très courtes vacances. Les Chinois, entre une et 10 années d'expérience, reçoivent 5 jours de congé payés. Entre 10 et 20 années d'expérience, on passe à 10 jours de congé payés. Plus de 20 années d'expérience, on arrive à 15 jours de congé payés. Tout cela pour comprendre un chinois et les ficelles de ce métier de lobby. J'ai fais des études de droit et je t'aiderai aussi au besoin au niveau juridique.

- Cela me parait un challenge très intéressant. J'accepte. J'aime les risques avec un bon parapluie et j'espère que tu m'en donneras un.

- Bien sûr. Enfin, on se comprend. La semaine prochaine, j'annoncerai ton changement de fonction dans l'équipe sans donner beaucoup de détails. Tu devras sortir de la virtualité exercée dans nos bureau  et entrer comme agent de liaison avec l'extérieur. Moi, je reste à l'intérieur en médiatrice. La corruption des fonctionnaires n'est pas qu'une vue de l'esprit. Ici, nous sommes à quelques centaines de mètres de la Communauté européenne. Cet hôtel voit défiler une foule de lobbyistes. Je ferais bien de t'introduire dans le milieu pour commencer ton enquête.

- Comme dans un jeu de l'oie, avec des sauts de puce qui contient une case prison. J'avais l'envie d'écrire ma vie passée avec Vic à la suite de mon passage par la case prison, dans un livre. Je n'avais pas encore le titre. Le voici peut-être "Opération chez les lobbystes".

Noémie éclate de rire pour répondre à mon sourire malicieux.

- Pour se joindre, il faut un pseudo et un mot de code sous forme de chanson que nous aimons bien et que l'on chanterait ensemble aux moments stratégiques ou dangereux pour transmettre tes rapports l'un après l'autre, réplique Noémie en continuant à rire.

- Je devrai peut-être m'infiltrer chez les ennemis de la nation belge comme une taupe. Passer par les réseaux sociaux en faisant semblant de prendre leur défense pour leur donner confiance comme David l'a fait chez nous dans un statut complètement différent. C'est exact ?

- Bonne idée. Pas de problème. Si tu parles argent en donnant des conseils pour en gagner, tu trouveras du monde sur ton chemin. Il y a des lobbies à tous les niveaux, à tous les étages de la grande maison de la CE. L'écologie, les produits chimiques agricoles et pharmaceutiques sont à la mode. La vérification de l'évolution des comptes titres et des portefeuilles est aussi une bonne approche. Les rouages médiatico-politiques sont des sources d'information judicieuses et j'en passe. Ton infiltration va probablement t'obliger à mettre l'éthique entre parenthèses. Les pots de vin sont monnaie courante dans les milieux. Je te donnerai les meilleures références possibles. Ajoute-toi voilé à LinkedIn. Les gros clients de lobbies le consultent. Les infos récoltées et les rumeurs valent de l'or quand elles sont prémonitoires aux actions concrètes mais discrètes. Sois le chevalier blanc qui passe faussement au noir. N'apporte jamais ta confiance à un interlocuteur sans l'avoir testé pour y découvrir ses intérêts et ses failles. Pousse-le au besoin dans ses derniers retranchements. Pas question de te faire passer comme journaliste avec une carte de presse. Dans l'empire du milieu, on déteste les journalistes. Pense à ton logiciel de détection des taupes.

- J'ai connu ces points de prudence par cœur surtout quand j'étais en prison. Les Judas faisaient partie du jeu.

- Pour faire ton apprentissage dans ta nouvelle fonction, cherche des informations au sujet des personnes qui te paraissent suspectes. "Quand on cherche, on trouve" est la devise de Scotland Yard. Garde toujours des indices de suspicions en arrière-plan. Ce n'est qu'après que tu pourras les contacter par écrit d'abord en montrant ton intérêt. Essaye de les rencontrer quand les contacts seront établis. Tu les trouveras parfois sur ton chemin pour suivre des grandes causes. Officiellement, ils participent à des manifs au sujet de l'environnement, des sans-papiers, des opérations de soutien aux migrants et des causes officielles qui motivent des situations troubles pour se faire bien voir par la smala. Détrompe toi. Des gens de l'extrême-gauche et de l'extrême droite agissent en pleine légalité sans être inquiétés, sans être inoffensifs pour autant. La violence dans les manifestations ne proviennent pas des citoyens lambda mais des citoyens qui en poussent d'autres pour suivre leur propre finalité.

- Ils ont ainsi des couvertures dans la légalité de leurs actions.

- C'est évident. Engagé, tu vas être rétribué grassement par tes services de lobbying. Tu remercieras tes généreux donateurs comme il se doit. Mais je te demanderai surtout de me prévenir si on essaye de te soudoyer ou de te retourner en te proposant de gagner plus. Je préfère que tu me demandes une augmentation de salaire plutôt que tu me fasses un enfant dans le dos, corrompu par une source plus généreuse. Je n'aime pas les risques liés à l'hypocrisie et les doutes qui accompagnent.

- C'est ça. Le mieux est souvent l'ennemi du bien et l'habit ne fait pas le moine, mais il n'y a pas que l'habit d'ailleurs.

- Tu dois apprendre à tirer les vers du nez de ces personnes sans donner l'air de m'intéresser à eux. C'est tout un art de la diversion, ça.

- Je comprends vite. Il faut parfois séduire pour percer les murailles en apprenant quelque chose sans rien dire sans laisser comprendre tes propres intentions. La Chine n'est plus l'usine du monde à qui on apprenait innocemment les techniques occidentales de construction de voitures, de machines etc. Il suivent leur propres modèles de diffusion en les testant localement avant de les diffuser dans le monde entier. Il faut rester innocent coûte que coûte. Au besoin devenir un ami pour l'un d'eux en le draguant par une propagande qu'ils aiment. Il faut aussi parler du revirement à 180 degrés qu'a fait la Chine au sujet du Zéro Covid qu'elle a toujours exercé jusqu'à soulever la population chinoise. Nous n'avons pas les chiffres de sa croissance, mais contrairement aux autres années, elle doit avoir baissé considérablement. Voilà qu'il y a une nouvelle vague de Covid et qu'elle ouvre ses frontières. Xi Jinping dans son message de début d'année disait qu'il faut avoir la lumière de l'espoir en harmonie et en prospérité. Le vaccin Coronavac a révélé une efficacité plutôt faible et la population n'a été vaccinée que partiellement. Reste masqué dans mes relations avec eux.   

- Tu devrais lire le livre de Sun Tsu "L'art de la guerre". Il avait découvert beaucoup de principes de la guérilla pour éviter la guerre.

- Vic m'en avait parlé, mais je ne l'ai pas lu.

- Tu vas recevoir, avant de commencer ton nouveau job, les mêmes cours de psychologie que j'ai reçus moi-même après mes cours d'avocate. On ne fait pas dans la dentelle dans l'espionnage ou le contre-espionnage. C'est tout un art comprendre le dessous des cartes de l'âme humaine. Ce matin, dans mon speech, je n'ai évidemment pas parler de tout cela. Tu as dû te dire que c'était du baratin et cela en était. 

Elle savait tout de mes pensées intimes sans me le demander. Elle lisait en moi avant que je le pense moi-même. J'aurais aimé en savoir autant sur elle-même, moi qui n'avait approché que le domaine des chiffres et pas dans celui des sciences humaines.

Elle continue après moins d'une minute.

- Fais semblant de détester l'argent du capitalisme, de la finance, des bourgeois et présente toi à l'intérieur plein d'énergie pour participer au communisme en précisant que la pénurie d'énergie et d'eau sur terre se trouvent à l'extérieur de la Chine. Fais semblant de faire partie du clan des redresseur de torts. C'est fou comme on aime cela dans les lobbies chinois. L'injustice du monde est immense mais on s'en fout. Les riches sont incroyablement riches et peu nombreux par leur travail jusqu'à ce qu'on les renvoie à la retraite. Les pauvres sont incroyablement pauvres et se doivent d'engraisser les riches. Ce sont les empires comme celui des Etats Unis qui sont responsables de tous les maux en dépositaire de la misère du monde, mais en surface seulement. Les pauvres qu'il faut défendre, sont innombrables. Du moins, en apparence. Tu vas pourtant très vite remarquer que c'est dans le luxe que tu trouveras les personnages les plus ambigus et les plus ambitieux. La Chine est en crise. Sa croissance est en forte baisse. Cela veut dire qu'il vont mettre le paquet pour nous déstabiliser. Un conseil, méfie-toi des jolies Mata Haris et ne sois pas le pigeon de la farce. Si tu ne le sais pas, nous faisons partie des agents du CERT, de la "Computer Emergency Response Team", c'est-à-dire de ceux que les hobbies pourraient détester à un moment ou un autre.

Je reste un long moment sans rien dire. Noémie et moi, finissons les plats sur la table dans le recueillement en les savourant sans parler.   

Tout à coup, après une période de silence, elle me lance:

- Tu reçois par moi, tous les pouvoirs, l'argent et maintenant, je vais t'offrir le sexe. 

J'ai tout avalé de l'entrée au désert pour découvrir les manières pragmatiques de pensées de Noémie mais pas au sujet de ce dernier volet "le sexe" qui me surprend. Ce mot "sexe" est un sujet tabou qu'elle n'avait jamais abordé.

- Tu n'es pas puceau, au moins?, dit-elle

Je ne sais que répondre. Pas eu le temps de m'enticher d'une femme pendant les huit ans de tôle. On n'y fait pas vraiment l'amour derrière les barreaux. Ce sont plutôt des histoires de coups de bâton entre colocataires d'infortune. Mes parents n'ont pas donné le bon exemple de réussite. Avant cela, je devais me trouver au côté de Greg qui était un solitaire endurci, charismatique et plus muet qu'une tombe dans ses opérations illicites. J'ai eu de petites aventures sans suites qu'il fallait juguler au juste prix de la performance. La confiance se gagne ou se perd par l'expérience.

Qu'aurais-je pu répondre d'autre que : 

- Non, pourquoi? J'ai eu des filles de passage avec qui l'on baise et des femmes avec qui ont fait l'amour avec lendemain. Elles ne sont en général, pas les mêmes. J'ai eu des aventures et j'ai été formé, très tôt, auprès de femmes plus âgées que je l'étais. 

- Je ne connais pas exactement ton âge mais j'ai une approximation de 35 ans. J'en ai 40 aujourd'hui. Je ne sais si cela te bottera cette différence d'âge. Avant de venir ici, avec toi, je me suis renseigné, il y a des chambres à l'étage dans ce restaurant hôtel. Je n'en ai jamais utilisé une. J'ai demandé la meilleure chambre et je l'ai réservée pour nous après les repas.

- Quelle prévoyance. Quelle visionnaire... Au départ, au bureau, je pensais que tu n'étais pas mon type de femme. Je t'ai rencontré complètement transformé ce soir du côté vestimentaire. Je m'attendais à tout, mais pas à cette conversion ni à cette question là. Tu me dragues ou je me trompe? Suis-je d'abord ton type d'homme?

- Je comprends, tu ne peux le savoir. Tu ne le sais probablement pas. Aujourd'hui, ce sont les femmes qui choisissent leur partenaire. Ce ne sont pas les rapports que j'obtenais à ton encontre qui m'ont fait tourner l'œil à ton égard.  C'est lors de notre première rencontre quand que tu étais encore en prison et que tu as accepté d'entrer dans l'équipe que j'ai fixé mon dévolu sur toi. J'ai constaté avec le recul du temps que j'avais bien choisi au niveau professionnel mais pas encore au lit.

- Et tu as pensé que je n'aurais pas d'opposition à tes désirs et que j'allais être ton nouveau "boy friend" désigné d'office...

- Bon voyons. Pas marié. Apparemment, pas homosexuel. Pas de petite amie qui venait te chercher comme d'autres le font, le soir. J'ose penser que je ne suis pas trop mal conservée. J'ai encore tout comme toi, quelques atouts du côté plumage dans mon jeu avec quelques plumes à partir de mon ramage à partager. Ce n'est pas à un mariage que je t'invite. C'est mon anniversaire et j'aimerais le fêter de manière spéciale dont je me souviendrai avec toi.

- Et donc tu as réservé un "bed & breakfast" pour l'occasion dans l'hôtel.

Noémie n'a pas le temps de me répondre qu'un homme s'avance vers nous.

- Mais quelle coïncidence, Noémie. Toute en beauté. Tu n'es plus tout à fait célibataire à ce que je vois, dit-il d'une voix péremptoire.   

Noémie a la réponse du tac au tac, faite sur mesure.

- Par contre toi, je m'étonne que tu sois seul. Tu as perdu ta dernière?

- Non, elle m'attend impatiemment au fond le salle. Je vais la rejoindre. Je vous souhaite une bonne soirée et une bonne fin d'année à tous les deux.

Pas de doute, je sens que cet homme a dû être un prétendant éconduit par Noémie.

Comme si de rien n'était, je reprend le dialogue.

- Qu'aurais-tu fait si j'avais répondu par la négative à ta proposition que tu précises?, dis-je 

- J'aurais raté ma soirée ça s'est sûr. J'hésiterais entre libérer la chambre sans rien dire en m'en allant en douce en te laissant payer l'addition complète de cette rencontre. Il est près de 22 heures, c'est un peu tard pour chercher un remplaçant. Plus de "tu" entre nous après ce soir. On reprendra nos distances dès lundi. Je ne veux pas non plus qu'il y ai du favoritisme que j'apporterais intuitivement à un de mes subalternes parce qu'il est le petit ami de la patronne. On ne fait pas ce genre de confidence en public. Si ce soir, le jeu en vaut la chandelle, pour d'autres gâteries, il faudra attendre une autre occasion tout aussi propice. Ce weekend, je serai à Londres et puis à Paris. Je ne t'embêterai plus. Tu as accepté ma proposition. Il y a toujours des risques dans toutes les professions.

- Tu me donnes, en quelque sorte, une licence pour faire l'amour ou une license pour tuer? Si c'est le cas, il faudra que je sois armé.

- Tout comme pour David l'était ainsi que moi-même, je te ferai parvenir un Glock 26 semi-automatique, léger, fiable avec des munitions 9 mm. Il y a trois ans, David aurait pu l'utiliser mais, surpris, il n'en a pas eu le temps de le dégainer de sa poche. Nous sommes depuis quelque temps face à de nouvelles technologies d'espionnage et de nouvelles manières de surveiller et d'espionner comme Pegasus. L'espionnage commercial des GAFA n'est pas à sous-estimer. Mais, ce soir, je suis désarmé. Faisons l'amour et pas la guerre comme autour de nous.

Elle se tourne vers moi et m'embrasse violemment sur les lèvres comme si elle voulait s'y perdre complètement. Je ne bouge pas en assistant à ma propre impuissance à lui répondre. 

Quand finit son baiser, elle me demande: 

- Alors, on y va? On demande la clé de la chambre ou tu veux encore faire un tour à l'extérieur pour assurer la digestion?

- Je préfère monter. A cette heure, il ne doit pas faire très chaud dehors si ce n'est pas humide. Je pourrais survivre au repas mais peut-être pas au froid extérieur. J'ai entendu les médecins généralistes qui sont envahis de demandes de rendez-vous, malades de la grippe. 

- Ok. Je demande l'addition. Je sors la carte bleue et on y va.

Noémie a 40 ans a la souplesse d'une chatte sur un toit brûlant. Je n'en ai pas 35 comme elle le pense mais près de 37 ans.

Après avoir réglé et ajouté la chambre à l'addition du menu, à la réception, elle m'invite à la suivre. Elle me prend la main en douceur. Je n'ai plus qu'à la suivre comme un coq en pâte ou comme un mouton pas encore tondu.

Tout ce qui suit, se passe comme dans un rêve flou encore éveillé. Nous avons dû aller jusqu'à la chambre. La peau infiniment douce de la main de Noémie descend le long de mon cou avec tendresse, longe mon thorax et s'arrête à la place sensible de mon individu. Un endroit dont je n'avais plus connu depuis longtemps les dangers.  

Pas de doute, Noémie est une femme entreprenante qui n'a pas froid aux yeux.

Elle arrive toujours à ses fins de gré, de force même si cela peut paraître une trahison.

Tout le monde sait que tout son entourage se doit d'être sur la même longueur d'onde pour résister à d'autres aspects de sa personnalité.  

Une fois arrivé dans la chambre, elle est la première à se débarrasser de ses vêtements. A mon avis, elle est trop rapidement nue sans un striptease improvisé tandis que je reste pantois à petite vitesse devant elle en ayant à peine eu le temps d'enlever le haut de corps.

Je ne vais pas parler ici de notre nuit, c'est trop intime et ce serait trop flou et trop incomplet mais en résumé, ce fut super. Elle connaissait parfaitement ce qu'il faut faire pour intéresser le sexe d'un homme.

Le lendemain matin, vers 07.00, quand je me réveille, Noémie n'est plus dans le lit. Elle s'est déjà partiellement rhabillée. Sa place dans le lit est encore chaude.

- Tu sais, j'avais bien choisi, tu n'es pas un mauvais coup. Le devoir m'appelle et je serais volontiers restée avec toi, mais je t'ai informé de mes obligations pour ce samedi, dit-elle. Tu m'excuseras mais le devoir m'appelle. J'ai une réunion à 10:00 et je dois m'apprêter pour répondre à mes chefs à ton sujet avec ta décision. Je commande le petit-déjeuner dans la chambre. J'ai déjà pris quelques minutes sous la douche.

- Merci pour l'appréciation de ma virilité.

- Tu veux du thé, du café ou du chocolat, la spécialité bien belge?

- Thé pour moi.

- Moi ce sera café fort comme tous les jours pour commencer la journée, j'en ai toujours un besoin essentiel pour m'éveiller complètement.

Noémie prend le téléphone et passe la commande.

Cinq minutes après, un serveur arrive avec le plateau qu'il installe sur le bord du lit en suivant le doigt de Noémie qui ne perd pas de temps pour beurrer les croissants.

- Je te donne congé jusqu'au début de 2025. Ma proposition est conclue avec tacite reconduction si tu ne demandes pas de changements. Je t'enverrai des notes que je reçois en permanence au sujet des attaques terroristes, des disparitions, des viols et des organisations criminelles. Tu deviens mon bras droit. Lundi, je dirai aux collègues que tu est souffrant pour justifier ton absence. Reste encore dans la chambre si tu veux. Prend un taxi pour rentrer chez toi. Je t'indiquerai où commencer à chercher. Dans cet hôtel restaurant où nous sommes, tu peux rencontrer comme je l'ai souvent fait des représentants des lobbies. Observe leur manège. Penses à ce qui te rapporte le plus d'information. Au besoin, sur les armes, la drogue et j'en passe des meilleurs. 

Avant de quitter, elle m'embrasse sur la bouche avec un sourire radieux.

- Je me sens fraiche sous une douche chaude et froide, m'assure-t-elle en me mordillant l'oreille avant de sortir de la chambre. Il faudra bien plus qu'un mois pour te mettre au courant de ta nouvelle fonction. On ne se verra plus au bureau. A dans un mois pour ton lancement dans la cage aux fauves lobbyistes.

Je reste seul en reprenant mon calme à oublier son excitation.

Quelques étirements pour la souplesse du corps devant la fenêtre ouverte.

La place est encore presque déserte.

Je n'ai manifestement pas le tempérament aussi rapide que celui de Noémie.

Pas de valisette pour me changer.

Une douche plus prolongée.

Une demi-heure après je descends.

Je sens que je vais prendre un weekend plus que prolongé en pensée dans une promenade qui n'en finit pas.

La réceptionniste me souhaite avec un grand sourire, un excellent weekend au moment où je passe le portillon de l'entrée de l'hôtel...

C'est ainsi que je peux commencer à écrire mon livre par la rédaction de mes mémoires de barbouze lobbyiste avec un présage souriant. 

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Trois mois après

"Un jour, j'irai vivre en Théorie, car en Théorie tout se passe bien", Pierre Desproges 

Chère Noémie,

Vite un petit message de suivi des opérations.

J'espère que, lundi, l'annonce de mon absence n'aura pas fait de vagues.

J'ai fini mon apprentissage théorique. J'ai eu des cours de chinois avec une Chinoise pendant les matinées.

L'après-midi, je prenais certains contacts dans l'ambiance chinoise sans dire que je comprenais la langue mandarine.

Je dois de dire que les problèmes chinois que j'appellerais "chinoiseries" n'inquiètent pas grand monde dans l'enceinte de  la CE.

Les problèmes de la guerre et des rapports avec l'Ukraine et les Etats-Unis prennent tout le temps des discussions. 

Les représentants chinois ne font pas le poids avec les autres mais entre eux, ils parlent de choses bien différentes. La Route de la Soie en fait partie.

C'est fou comme ils aiment leur leader Xi Jinping. L'esprit démocratique n'est pas leur priorité. L'esprit de conquête du Milieu surnage toutes les autres interprétations de l'actualité au niveau mondial. L'Afrique est devenu leur terrain de jeu. 

Tout se déroule comme tu m'avais prévenu dans ton scénario comme sur du papier à musique. Je suis devenu une éponge de tout ce que j'entends. Pas vraiment un espion bien que cela y ressemble.

J'ai une fois, lance une "bombe" à leurs yeux pour voir leurs réactions.

Il n'y eu aucune contestation, mais toutes les têtes se sont retournées vers moi et j'en ai rougis sans même m'en rendre compte.

Eux ne rougissaient pas. Excuses pour ce lapsus. Ils étaient jaunes de rage derrière leurs ridés.

Je dois me calmer et prendre plus de distances avec mes propres opinions occidentales sinon je vais me faire repérer.

Au restaurant, je me suis attablé dans un groupe aux yeux bridés. Au moment, où il n'en restait qu'un seul, j'ai essayé de poser des questions. Je ne connais rien de la Chine. Ce qu'il ma dit est assez troublant. Je résume.

Pour ce dernier, la Chine est une invention du 20ème siècle avec le nationalisme de Pékin qui se sert de sa cause idéologique et territoriale créée par les autorités du parti unique. La colonie de l'empire de Mandchou qui remonte au 17ème siècle jusqu'au début du 20ème, laisse des traces indélébiles dans les mentalités des Chinois de haut en bas de l'échelle sociale. Quand cela ne marche pas et qu'il y a des oppositions, les camps de rééducation sont là pour remettre sur le bon chemin. Le mandarin dont j'ai seulement approché les prémisses par la mandarin, ne me serviront pas énormément. C'est la langue officielle que parlent les Hans mais pas les autres communautés de cet immense Chine. Pendant tout le 21ème siècle et un peu avant, la Chine a copié les Européens. C'est maintenant à ces derniers le tour de copier la Chine qui devra éliminer les aspects top occidentaux qui ne lui plaisent pas. La loyauté envers le parti est totale et jamais partielle. On ne fait pas sécession avec cette ligne dure. C'est sans tergiversation ni compromis comme dans les pays démocratiques occidentaux qui sont toujours considérés comme des menaces potentielles. Casser les liens par la dissidence ne peut se faire qu'à l'extérieur de territoire en interférence.

Il disait qu'il ne serait pas aussi franc pour me parler, si on n'était pas très loin de la Chine. J'ai évidemment parlé de l'actualité avec le conflit entre la Russie et l'Ukraine. Il a été plus évasif. Il espérait que la Chine ne prenne pas le relais. Hong Kong et Taiwan sont aujourd'hui des épines dans les pieds des dirigeants occidentaux. Ce n'était pas le cas, au départ. Ils correspondaient à un interface commercial avec l'Occident et d'avoir une vision de l'autre côté d'un rideau de fer chinois. Ce n'est plus le cas. La confrontation commerciale est là avec les mêmes armes de dissuasion. Le Japon et la France ont d'après lui, humilié la Chine avec leurs Droits de l'Homme qui faisaient bonne figure mais ils ne sont pas près à ouvrir les ponts idéologiques par la disgrâce. Ils s'en écartent au contraire par une sorte de pare-feu numérique avec la censure sur ceux-ci. Xi Jinping sera reconduit presque automatiquement. On aime les partis forts en Chine.              

Je ne te dis pas cela s'est produit avec la chasse au TikTok à la Communauté européenne. La situation paradoxale à laquelle on ne peut échapper en raison de règles ou de limitations contradictoires à l'usage, était totale. Il fallait montrer son portable à l'entrée pour voir si le logiciel avait été éradiqué des téléphones. Cela avait créé des files, du moins au début. Les yeux bridés étaient évidemment les plus contrôlés. Quelques jours après, ce fut l'accalmie et tout le monde pouvait utiliser TikTok avec de nouveaux téléphones.  

Je suppose que de ton côté, tu continues comme si j'étais encore présent, que tu as averti que je serai souvent absent et que je devrai suivre des cours sans préciser lesquels, mais que pour organiser tout cela, il faudra bien quelques mois.

Dès que j'ai un trou dans un vendredi, je passerai au bureau lors d'une de tes réunions.  

Ce sera à moi de t'inviter chez moi. J'ai déménagé évidemment. Je ne pouvais pas rester dans le petit appartement que j'occupais. Tu dois y être pour quelque chose dans ce transfert.

J'occupe un plus grand appartement dans les environs de la place où nous avons passé une nuit ensemble.  

Tu viendras cette fois par tes propres moyens à ma nouvelle adresse.

C'est une adresse que tout le monde doit connaître dans certains faubourgs de la ville. Ce que je t'ai raconté à mon sujet est très condensé. J'ai encore beaucoup de choses à te révéler. Dans cet appart, ce sera plus intime. J'ai encore de bons souvenirs de cette première nuit avec toi. Il faut qu'on passe au deuxième épisode.

TikTok est devenu interdit à la Commission européenne. 

J'oubliais. Merci, pour l'augmentation des émoluments.

Je te laisse et je t'embrasse.

Bien à toi et bisous

Greg

Je mentais. J'ai regretté très vite d'avoir accepté sa proposition. J'aurais voulu faire marche arrière et remonter la flèche du temps.

Or, elle arrivait déjà à destination sur sa cible.